Vores nuværende cykeludvikling er blevet mere og mere teknologisk, og den kan endda siges at være prototypen på fremtidens cykler. For eksempel kan en sadelpind nu bruge Bluetooth til trådløs kontrol til at løfte. Mange ikke-elektroniske komponenter har også detaljerede designs og mere fancy udseender. Med hensyn til ikke-elektroniske komponenter er vores teknologi og håndværk blevet forbedret. For eksempel var sålerne på vores låsesko tidligere lavet af gummi som hovedmateriale, men nu bruger de fleste låseskosålerne kulfiber eller glasfiber som hoveddel. Lavet af materialer af høj kvalitet, hvilket i høj grad kan forbedre sålens hårdhed, så den har en fremragende kraftoverførsel og forbedrer transmissionseffektiviteten betydeligt. Men der er én del, der på trods af mange ingeniørers forsøg stadig ikke kan ryste sin status: egernippelen.

   Nogle hjulmærker har selvfølgelig unikke, specialfremstillede nipler, der passer bedre til deres hjul. De fleste nipler har skruelim påført egergevindene fra fabrikken, hvilket effektivt kan forhindre egerne i at løsne sig på grund af vibrationer under cyklens brug, men selve materialet, der udgør disse nipler, er aluminium eller messing.

I mere end halvtreds år har messing været det primære materiale, som egernipler er lavet af. Faktisk er messing et meget almindeligt materiale omkring os. For eksempel er de fleste materialer til værktøj såsom dørhåndtag og nautiske sekstanter lavet af messing.

Så hvorfor kan niplerne ikke være lavet af rustfrit stål ligesom egerne? Og næsten ingen dele på vores cykler er lavet af messing som materiale. Hvilken magi har messing til at lave egernipler af det? Messing er faktisk en kobberlegering, der hovedsageligt består af kobber og nikkel. Den har høj styrke, god plasticitet og kan modstå kolde og varme miljøer godt. Materialet i egerniplen er dog ikke 100% ren messing, der vil være et lag af hvid eller sort oxid på overfladen, og selvfølgelig vil messingens sande farve afsløres, når overfladebelægningen er slidt af.

Messing er naturligt et blødere materiale end rustfrit stål, så det giver mere strækning, når det belastes. Når en eger fungerer, er den altid i varierende grad af spænding. Uanset om du cykler eller bygger et hjul, holdes møtrikker og bolte sammen, fordi der er en meget lille forvrængning i gevindene, når de strammes. Materialets modstand mod denne deformation er grunden til, at bolte har tendens til at forblive stramme, og hvorfor delte låseskiver nogle gange er nødvendige for at hjælpe. Især når egerne er under uforudsigelige belastningsniveauer, stabiliserer den ekstra afbøjning, som messingen giver, friktionen lidt.

Derudover er messing et naturligt smøremiddel. Hvis egerne og niplerne er lavet af rustfrit stål, er der en god chance for, at der vil være slidproblemer. Slid betyder, at en vis mængde af ét materiale skrabes af og fastgøres til et andet materiale, hvilket efterlader et lille krater i det oprindelige materiale og en lille bule i det andet materiale. Dette svarer til effekten af ​​friktionssvejsning, hvor ekstreme kræfter kombineres med glidende eller roterende bevægelse mellem to overflader, hvilket får dem til at binde.

Når det kommer til binding, er messing og stål forskellige materialer, hvilket burde være et no-go, hvis man vil undgå korrosion. Men ikke alle materialer har de samme egenskaber, og at sætte to forskellige metaller sammen øger sandsynligheden for "galvanisk korrosion", hvilket er det, vi mener, når vi taler om korrosion, når forskellige metaller sættes sammen, afhængigt af "anoden" for hvert materialeindeks. Jo mere ens anodiske indekser for to metaller er, desto sikrere er det at holde dem sammen. Og smart nok er forskellen i anodisk indeks mellem messing og stål meget mindre. Anodeindekset for materialer som aluminium er ret forskelligt fra stål, så det er ikke egnet til nippelen på eger i rustfrit stål. Nogle ryttere vil selvfølgelig være nysgerrige, hvad nu hvis nogle producenter bruger eger i aluminiumlegering med nipler i aluminiumlegering? Dette er selvfølgelig ikke noget problem. For eksempel bruger Fulcrums R0-hjulsæt eger i aluminiumlegering og nipler i aluminiumlegering for bedre korrosionsbestandighed og lettere vægt.

Efter at have talt om rustfrit stål og aluminiumslegering, må jeg selvfølgelig nævne titanlegering. Faktisk er der ikke meget forskel i anodeindekset mellem eger i titanlegering og rustfrit stål, og de er også ret velegnede til montering på cykler som egerkapper. I modsætning til udskiftning af messingnipler med nipler i aluminiumslegering, som kan reducere vægten betydeligt, kan nipler i titanlegering reducere vægten næsten ubetydelig sammenlignet med messingnipler. En anden vigtig grund er, at prisen på titanlegering er meget højere end på messing, især når det tilføjes til en delikat komponent som en egerkappe, hvilket yderligere vil øge prisen på cykelhjulsættet. Egernipler i titanlegering har selvfølgelig mange fordele, såsom bedre korrosionsbestandighed og smuk glans, hvilket er meget behageligt. Sådanne nipler i titanlegering kan let findes på platforme som Alibaba.

Det er forfriskende at se teknologisk inspirerede designs på vores cykler, men fysikkens love gælder for alt, selv de "fremtidige" cykler, vi kører på i dag. Så medmindre der findes et mere passende materiale i fremtiden, eller indtil nogen rent faktisk laver et billigere cykelhjulsæt i fuld kulfiber, er denne cykel lavet af kulfiber, inklusive fælge, nav, eger og nipler. Først da bliver messingnipler lavet.