Elbiler er måske en populær og voksende form for bæredygtig transport, men de er bestemt ikke de mest almindelige. Fakta har vist, at udbredelsen af ​​tohjulede elbiler i form af elcykler er meget højere – med god grund.
Funktionen af ​​en elcykel minder om en pedalcykel, men den har en elektrisk hjælpemotor, der kan hjælpe rytteren med at rejse hurtigere og længere uden anstrengelse. De kan forkorte cykelture, jævne stejle bakker med jorden og endda tilbyde muligheden for at bruge elcykler til at transportere en ekstra passager.
Selvom de ikke kan matche hastigheden eller rækkevidden af ​​elbiler, har de mange andre fordele, såsom lavere omkostninger, hurtigere pendling i byen og gratis parkering. Derfor er det ikke overraskende, at salget af elcykler er steget til et punkt, hvor det globale salg af elcykler fortsat overstiger salget af elbiler betydeligt.
Selv i USA, hvor markedet for elcykler længe har haltet bagefter Europa og Asien, vil salget af elcykler i 2020 overstige 600.000 enheder. Det betyder, at amerikanerne køber elcykler med mere end én i minuttet i 2020. I USA overstiger salget af elcykler endda salget af elbiler.
Elcykler er bestemt billigere end elbiler, selvom sidstnævnte nyder godt af en række statslige og føderale skatteincitamenter i USA for at reducere deres effektive omkostninger. Elcykler vil ikke modtage nogen føderale skattefradrag, men denne situation kan ændre sig, hvis lovgivning, der i øjeblikket er under behandling i Kongressen, vedtages.
Med hensyn til infrastrukturinvesteringer, føderale incitamenter og finansiering af grøn energi har elbiler også fået mest opmærksomhed. Elcykelvirksomheder er normalt nødt til at gøre det selv med ringe eller ingen ekstern hjælp.
I de seneste par år er salget af elcykler i USA dog vokset hurtigt. COVID-19-pandemien har spillet en rolle i at øge adoptionsraten, men på nuværende tidspunkt er salget af elcykler i USA steget voldsomt.
British Bicycle Association rapporterede for nylig, at der vil være 160.000 salg af elcykler i Storbritannien i 2020. Organisationen påpegede, at antallet af solgte elbiler i Storbritannien i samme periode var 108.000, og salget af elcykler overgik let de større firehjulede elbiler.
Salget af elcykler i Europa vokser endda med en så høj hastighed, at det forventes at overstige salget af alle biler - ikke kun elbiler - senere på årtiet.
For mange byboere kommer denne dag for tidligt. Udover at give cyklister mere overkommelige og effektive alternative transportmidler, er elcykler faktisk med til at forbedre alles by. Selvom elcyklister direkte kan drage fordel af lavere transportomkostninger, hurtigere pendlertider og gratis parkering, betyder flere elcykler på gaden færre biler. Færre biler betyder mindre trafik.
Elcykler betragtes bredt som en af ​​de bedste måder at reducere bytrafikken på, især i byer, hvor der ikke er et effektivt offentligt transportsystem. Selv i byer med veludviklet offentlig transport er elcykler normalt et mere bekvemt alternativ, fordi de giver brugerne mulighed for at pendle til og fra arbejde efter eget skema uden rutebegrænsninger.