I den menneskelige evolutions historie har retningen for vores udvikling aldrig været stillesiddende. Gang på gang har undersøgelser vist, at motion har store fordele for menneskekroppen, herunder forbedring af dit immunforsvar. Fysisk funktion falder med alderen, og immunforsvaret er ingen undtagelse, og det, vi forsøger at gøre, er at bremse dette fald så meget som muligt. Hvordan bremser man faldet i fysisk funktion? Cykling er en fantastisk måde. Fordi den korrekte cykelstilling kan holde menneskekroppen i en støttet tilstand under træning, har det mindre indflydelse på bevægeapparatet. Selvfølgelig er vi opmærksomme på balancen mellem træning (intensitet/varighed/hyppighed) og hvile/restitution for at maksimere fordelene ved motion og styrke immunforsvaret.

FLORIDA – Professor James træner elite mountainbikere, men hans indsigt gælder også for ryttere, der kun kan træne i weekender og i anden fritid. Han siger, at nøglen er, hvordan man opretholder balancen: "Ligesom al træning, hvis du gør det trin for trin, vil kroppen langsomt tilpasse sig presset fra øget cykelkilometertal, og effekten vil være bedre. Men hvis du er ivrig efter succes og overmotionerer, vil restitutionen aftage, og dit immunforsvar vil falde til en vis grad, hvilket gør det lettere for bakterier og vira at invadere din krop. Bakterier og vira kan dog ikke undslippe, så undgå kontakt med syge mennesker, mens du træner."

Hvis du cykler mindre om vinteren, hvordan kan du ellers styrke dit immunforsvar?

På grund af den korte solskinstid, mindre godt vejr og det vanskelige at slippe af med sengetøjet i weekenderne, kan cykling om vinteren siges at være en stor udfordring. Ud over de førnævnte hygiejneforanstaltninger sagde professor Florida-James, at det i sidste ende stadig er et element.” Vær opmærksom på “balancen”. “Du skal sørge for at spise en afbalanceret kost og matche dit kalorieindtag med dit forbrug, især efter en lang cykeltur,” siger han. “Søvn er også meget vigtig, det er et nødvendigt skridt i kroppens aktive restitution, og det er endnu et skridt i at holde sig i form og opretholde sin atletiske præstation.

Et andet studie fra King's College London og University of Birmingham viste, at regelmæssig motion kan forhindre et svækket immunforsvar og beskytte folk mod infektion – selvom denne forskning blev udført før fremkomsten af ​​den nye coronavirus.

Undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Aging Cell, fulgte 125 langdistancecyklister – hvoraf nogle nu er i 60'erne – og fandt ud af, at deres immunforsvar var det samme som 20-åriges.

Forskere mener, at fysisk aktivitet i alderdommen kan hjælpe folk med at reagere bedre på vacciner og dermed bedre beskytte mod infektionssygdomme som influenza.